crevasse

词源故事

crevasse 这个词直接借自法语，而法语又来自通俗拉丁语 crepacia，意为“裂缝”。这个拉丁词的根源是动词 crepare，意思是“破裂、爆裂、发出噼啪声”。同一个拉丁动词 crepare 还演化出了另一个进入英语的单词：crepitate（发出噼啪声，像火中木柴爆裂的声音），以及它的亲属 decrepit（破旧的、摇摇欲坠的），字面意思就是“完全裂开”。 有趣的是，在17世纪英语最初从法语借入 crevasse 时，它仅仅指“堤坝上的裂口”或“地面上的裂缝”，是一个相当宽泛的词。直到19世纪初，当登山和极地探险成为热潮，这个词才被专门用来描述冰川上那种巨大、深邃、带有蓝色神秘光晕的裂缝，与普通的“crack”或“fissure”区分开来。更妙的是，英语中早有一个同源的词“crevice”（指墙或石头上的小裂缝），而 crevasse 是它的“大号”版本——法语借词往往听起来更高端，crevasse 带着法语腔调，专门用来指冰川上那种深不见底、足以吞噬人的大裂隙。 所以下次看到 crevasse，可以记住它和“噼啪爆裂声”共享同一个词根——冰川裂开时，确实会有沉闷的爆裂声，仿佛大地在低语它古老的名字。