criminal

📜 词源故事

“Criminal”这个词的旅程始于拉丁语。它的源头是名词 `crimen`，这个词最初的含义是“指控”或“判决”，后来才演变为“罪行”本身。这个词本身又可能来自动词 `cernere`，意思是“筛选、决定、判断”。所以，在最根本的层面上，它和“做出判断”有关。当古罗马人提出一项 `crimen` 时，他们是在提出一项需要被裁决的指控。这个词通过古法语 `criminel` 进入英语，大约在14世纪中叶，它就已经同时具备了“犯下重罪的人”和“与犯罪有关的”这两种含义。有趣的是，从“判断/指控”到“罪行”的语义演变，清晰地反映了法律概念的核心：一个行为之所以成为“罪行”，正是因为它被社会或法律体系“判断”为非法并加以“指控”。