cryptocurrency

词源故事

"加密货币"这个词其实是个很年轻的混血儿。前半部分"crypto-"来自古希腊语"kryptos"，意思是"隐藏的、秘密的"，这个词在17世纪进入英语，一开始就用在"cryptography"（密码学）里。有趣的是，古希腊人用"kryptos"形容埋在地下的东西——这个词本身源自动词"kryptein"（隐藏），而它又和"krypte"（地窖、墓穴）同源，所以"密码"在词源上其实是"地窖里的东西"。 后半部分"currency"来自拉丁语"currere"（跑、流动），这个词演化成中古英语的"curraunt"，指"流动的、流通的"。所以按字面意思，"加密货币"就是"隐藏的流通物"——一种你不知道它从哪里来、但确实在流动的东西。这个合成词是2009年比特币诞生后才真正流行起来的，但它完美结合了两个古老的概念：古希腊的"隐藏"和古罗马的"流动"。