cucumber

词源故事

黄瓜这个词的源头是拉丁语 cucumis（属格 cucumeris），古罗马人早就种植和食用它。拉丁语这个词后来进入古法语，变成了 cocombre，再传到中古英语时拼写为 cowcumber——16世纪的英国人确实管它叫“母牛黄瓜”。到了17世纪，学者们觉得这个词应该更贴近拉丁语源，于是把拼写硬改成了 cucumber，但发音还一度保留着“考康伯”的口音，直到18世纪才逐渐改成现在的读法。同一个拉丁语 cucumis 还衍生出了 cucurbita（葫芦），所以英语里的 cucurbit（葫芦科植物）跟 cucumber 是远房亲戚。而“海参”之所以叫 sea cucumber，纯粹是17世纪水手觉得它长得像黄瓜。