currish

词源故事

这个词的真实源头来自中世纪英语的“curre”，指代一种凶狠的杂种狗或看门狗。这个词的来历有些模糊，但很可能来自古诺尔斯语或低地德语中模仿狗吠的拟声词——比如古诺尔斯语的“kurra”（意为“咆哮、低吼”）或中古低地德语的“korre”。这些词都模拟了狗发怒时喉咙里发出的咕噜声。 到了16世纪，“cur”已经从“杂种狗”演变为“卑劣的人”的蔑称，而“currish”则直接把这个比喻搬到了形容词层面。比如莎士比亚在《麦克白》里就写过“currish”的影子：“他们像狗一样，只会对强者摇尾乞怜，对弱者龇牙咧嘴。”原本只是描述狗的低吼声，经过语言演变，竟然成了骂人“下贱、无赖”的利器——这大概就是拟声词最奇妙的命运。