curse

📜 词源故事

curse 这个词的起源在词源学上一直是个未解之谜。古英语中就已经有 curs 这个名词和 cursian 这个动词，意思和今天差不多，都是“祈求神灵降祸”或“恶毒的咒骂”。关于它的来源，学者们提出了几种假说，但没有一种能完全确认。最流行的一种推测是，它可能与晚期拉丁语的“十字架”（crus）有关，因为在中世纪的基督教世界里，诅咒常常会以十字架作为仪式中的法器，“在十字架上诅咒”演变成了一个固定的表达。但这个词的发音和形态变化并不支持这一假说。另一种说法认为它来自古弗里斯兰语的 kerse，或者干脆就是古英语自己创造的一个拟声词，模拟的是愤怒时嘴里发出的嘶嘶声。不管源头如何，curse 从公元11世纪左右开始就在英语文献中稳定出现，并逐渐从“宗教诅咒”扩展到“任何恶毒言语”以及“带来不幸的事物”。