dawning

词源故事

“dawning”的核心是古英语动词“dagian”，意思是“变为白天”。这个词与古英语名词“dæg”（白天）同源，而“dæg”又可以追溯到原始日耳曼语的*dagaz，最终来自原始印欧语词根*agh-，意为“白天”。所以从源头上说，“dawn”和“day”就是一家人。在古英语中，“dagian”原指“天色变亮”，后来演变为中古英语的“dawen”。到了16世纪，人们在这个动词上加了-ing构成动名词“dawning”，用来指“黎明”这个渐进的过程——不是瞬间的黑暗变光明，而是曙光一点点漫开、天色一点点亮起来的感觉。后来这个词也比喻“某事初现、开始萌发”，比如“the dawning of a new era”（新时代的开端）。“dawning”比“dawn”多了一层动态的、持续展开的意味，更强调“正在发生”的进程感。