decorative

词源故事

decorative 的词根来自拉丁语动词 decorare（装饰、美化），而 decorare 又源于名词 decus（装饰、荣耀、得体、风度）。decus 这个词在古罗马文化中很有分量——它不只是指外表好看，更是指一个人或事物应有的、恰当的、体面的状态。比如，一位罗马元老院议员发言时的"得体举止"就叫 decus，而一位将军获得的"荣耀"也叫 decus。 这个词根 dec- 在拉丁语中都有"合适、体面、优雅"的意味。当 decorare 进入法语变成 décorer，再进入英语变成 decorate 时，它的含义逐渐从"使之得体"转为更具体的"用装饰品美化"。 有趣的一点是，英语中还直接借用了拉丁语 decus 的另一个变体——dignus（值得的、体面的），这个词派生出了 dignity（尊严）、dignify（使有尊严）等单词。所以 decorative 的亲戚里，一边是"装饰"，另一边是"尊严"，它们都源于同一个古老的"体面"概念——你看，古罗马人认为，把一面墙挂上画、摆上花，和一个人保有尊严，本质上都是在追求同一种"得体"。这层语源上的关联，今天已经被很多人遗忘了。