defame

词源故事

这个词直接来自拉丁语 diffamare，由 dis-（去除、反向）和 fama（名声、声誉）组成，字面意思是“去除好名声”。进入古法语后变成 diffamer，再传入中古英语。有意思的是，英语从法语借来这个动词时，保留了拉丁语词根 fama，而 fame 这个词也来源于同一个 fama，但走的是另一条完全独立的借词路线——fame 直接来自拉丁语，含义相对中性，指“名声；传闻”。defame 的历史可以追溯到罗马共和国时期的法律用语，当时 diffamare 专门指通过散布虚假信息损害他人在公众中的评价，是一种可被起诉的侵权行为。这个词在英语中站稳脚跟后，又与 slander（口头诽谤）和 libel（书面诽谤）形成了精细的法律术语分工。