definition

📜 词源故事

这个词的故事要从拉丁语说起。它的源头是拉丁语动词 **definire**，意思是“划定界限、确定范围”。这个动词本身由两部分构成：前缀 **de-**（表示“完全地、彻底地”）和词根 **finis**（意思是“界限、终点”）。所以，**definire** 的本意就是“彻底地划清界限”。当你想给一个模糊的概念“划清界限”，明确它是什么、不是什么时，你就是在“定义”它。这个词通过古法语 **definicion** 进入中古英语，最初指“设定界限”这个动作，后来逐渐聚焦于“用语言来精确描述和限定一个事物或概念的含义”，也就是我们今天最常用的“定义”之意。而“清晰度”这个含义，则是从“划清界限使事物轮廓分明”这个物理意象引申而来的，比如一张高清照片的“清晰度”高，就是指其细节的界限非常明确。