deformation

词源故事

这个词的源头是拉丁语“deformare”，由前缀“de-”（表示“向下、离开、否定”）和动词“formare”（意为“形成、塑造”）组合而成。“formare”又来自拉丁语名词“forma”（形状、形式、模子）。所以“deformare”的字面意思就是“使脱离原来的形状”，即“毁坏形状、使变丑”。这个拉丁词进入古法语变成“deformer”，再被中古英语借入。早期英语中使用更多的是动词“deform”，表示“损坏…的形状、使畸形”，到17世纪才衍生出名词“deformation”。这个词最有趣的冷知识在于，在古罗马，“deformis”（de- + forma）除了形容身体残疾外，还被广泛用来指责“道德上的丑陋”——一个道德败坏的人会被称为“deformis animi”（灵魂畸形的人），这是语义从物理外形容貌转移到内在品质的典型例子。现代物理学中“deformation”指材料受力后形状改变，这是18世纪科学革命后延伸出的专业用法，但核心含义依然是“形状偏离原样”。