deity

词源故事

deity这个词直接借自13世纪的古法语deité，而古法语又源自拉丁语deitas。拉丁语deitas的意思是“神性、神圣”，它是由拉丁语deus（意为“神、天神”）加上表示“性质、状态”的后缀-itas构成的。而deus这个词可以一直追溯到原始印欧语词根*dyeu-，这个词根的含义是“照耀、发光”，并由此衍生出“天空”、“天神”等概念。为什么“照耀”会跟“神”有关呢？因为对于古人来说，天空中最明亮耀眼的便是太阳和星辰，而掌管这一切的至高存在就是天神。在拉丁语中，*dyeu-变为了dies（白天、日光），而从dies又引申出了神王朱庇特的名字Jupiter（由“天神”+“父亲”组成）。朱庇特是罗马神话里的主神，掌管雷电与秩序，所以说deity这个看似抽象的词，其根源竟是人类对天空中耀眼光芒的敬畏。