demand

词源故事

“demand”这个词的词源比你想的要“硬气”得多——它骨子里就不是礼貌的请求，而是带着权威的命令。它源自拉丁语“demandare”，由前缀“de-”（强调、向下）和“mandare”（命令、委托）复合而成。而“mandare”本身又来自“manus”（手）和“dare”（给）的组合，原意是“把手交给别人”，引申为“委托、命令”——你想想，一个人把手交到你手里，意味着他完全授权甚至强迫你去执行某种指令，这和现代英语里“mandate”（授权、命令）是同源的。 这个词进入古法语后变成了“demander”（要求），意义从“委托”转向了更强烈的“索取、质问”。14世纪，它随着诺曼征服者进入英语，在《坎特伯雷故事集》里，乔叟就用它来描述骑士和领主之间的“硬气”交涉。到17世纪，经济学上开始用它指“市场需求”——消费者就像是把手伸出来，要求生产者必须拿出商品，不然就“不买账”。这个词从“命令”到“市场需求”的转折，也反映了历史的现实：在中世纪，只有权力者才能“demand”；而到了资本主义时代，每一个持币的普通人也有了“demand”的权利。