demise

📜 词源故事

demise 源自拉丁语 demittere，由 de-（向下，离开）和 mittere（送，投掷）组合而成，原意是“送下去，放下”。古法语继承为 demettre，意为“免除，离职”，名词形式 demise 指“离职，退位”。16世纪进入英语后，法律语境中用于指“不动产的转让或出租”（即把土地“让渡”出去）。到18世纪，这个词的委婉用法逐渐流行——把死亡比作“离开人世”或“放下生命”，于是 demise 开始直接表示“死亡”。这一演变非常自然：转让财产是放弃所有权，死亡则是放弃生命。今天既可用于正式的“逝世”，也可比喻事物（如公司、机构）的终结。