democracy

词源故事

“democracy”这个词其实是个标准的古希腊语“混血儿”，由两个部分拼成：demos（人民）+ kratos（统治、力量）。你输入的“domocracy”是个常见的拼写错误，正确的拼法是“democracy”，因为词根是demos，不是domos。 这个组合最早出现在古希腊城邦时代，当时雅典人发明了一种让公民直接参与决策的政体，他们管这叫demokratia。但有趣的是，这个词在当时可不是什么褒义词——雅典的贵族阶层用它来讽刺“暴民统治”，觉得让普通老百姓掌权简直是乱套。柏拉图在《理想国》里就对民主制持批评态度，认为它迟早会滑向僭主制。 到文艺复兴时期，拉丁文把这个词借过去，变成democratia。17世纪英国资产阶级革命时，这个词开始被英国人捡起来用，但当时依然带着贬义，指代“下层人掌权”的可怕局面。直到18世纪美国独立和法国大革命后，这个词才逐渐翻身，变成一个正面、充满理想色彩的政治术语。 今天我们知道，“domocracy”是错的，但那个被误解的demos却真实地提醒我们：民主的根基，从来都在人民手中。