desalination

词源故事

“desalination”这个词看着很现代，也确实很年轻，它的词源没有什么浪漫神话，而是清晰实在的拉丁语拼图。它直接来源于拉丁语动词“desalare”，这是“de-”（去除）和“sal”（盐）的组合，意思就是“把盐去掉”。而“sal”这个词根，是所有跟盐有关的英语词汇的老祖宗——盐在古罗马是财富和健康的象征，士兵的薪水“salary”都来自买盐的钱“salarium”。到了现代，这个词最早出现在20世纪中期，随着人口增长和水资源危机加剧，科学家们开始大规模研究怎么把海水变成饮用水，于是干脆用拉丁语做拼图，把“de-”、“sal”和表示动作过程的“-ation”组合起来，造出了“desalination”。所以说，这个词虽然技术很新，但身上的每一个零件都来自两千年前古罗马人的日常——盐和水。