describing

词源故事

Describing 是 describe 的现在分词形式。Describe 这个词直接借自拉丁语 describere，由 de-（向下）和 scribere（写）组成，字面意思是“向下写”。古罗马人用它表示“抄写、记录”，后来引申为“用文字详细描绘”。有趣的是，拉丁语 scribere（写）最初是指用尖笔在蜡板上刻字。这个词根通过古法语 descrivre 进入英语，14世纪起就有了“用语言描绘”的含义。而英语中同源的 scribe（抄写员）、script（剧本）、inscribe（铭刻）都保留了“写”的本意，但 describe 却走向了更抽象的语言描摹——仿佛把脑海中的图像“写下来”给别人看。现在分词形式 desribing 则让这个过程变成了进行时：描绘事件正展开的画卷。