destitute

📜 词源故事

destitute 可以直接追溯到拉丁语 destitutus，它是动词 destituere 的过去分词。这个动词由前缀 de-（向下、离开）和 statuere（放置、建立）构成，字面意思就是“把某人/某物放下来、放到一边去”。古罗马人用 destituere 表示“抛弃、遗弃”——比如一个丈夫抛弃妻子，或者一个将领抛弃自己的士兵。在罗马法里，destituere 还专门指“剥夺某人的财产或地位”，使这个人变得孤立无援。14世纪晚期 destitute 进入英语时，最初就承袭了这个“被抛弃、无人帮助”的含义。到了16世纪，它逐渐收缩到经济层面，专门指“因为被剥夺或失去生计而陷入极度贫困”，也就是我们熟悉的“赤贫”。今天，destitute 既可以形容物质上一贫如洗（如 destitute families），也可以引申为某种品质的彻底缺失，用 of 来引出（如 destitute of mercy “毫无怜悯”）。