diamond

词源故事

英语 diamond 这个词可以直接追溯到古希腊语 ἀδάμας (adamas)，意思是“不可征服的、不可驯服的”。这个词由否定前缀 a-（不）加上 damazō（驯服、征服）构成，字面意思就是“无法被征服的东西”。古希腊人用这个词指代当时已知最坚硬的物质——也就是我们今天所说的钻石，他们认为这种石头坚硬到无法被打碎或塑形。这个词进入了拉丁语成为 adamas, adamantis，意思逐渐专指钻石，而发音在晚期拉丁语中经历了语音演变，变成了 diamantem。古法语从中继承了 diamant，进入中古英语后成为 diamaunt，最终演变成现代英语的 diamond。有意思的是，古希腊语 adamas 后来也产生了另一个拉丁化形式 adamant，进入英语变成形容词，意为“坚定的、固执的”。而 diamond 作为“钻石”的含义，则直到16世纪才完全固定下来，并因为其无可比拟的硬度，一直被视为坚不可摧的象征。