diarrhea

词源故事

这个词直接来自希腊语“διάρροια (diárrhoia)”，由前缀“διά- (dia-)”和动词“ῥέω (rhéō)”构成。“διά-”意思是“通过、贯穿”，而“ῥέω”意思是“流动”。古希腊医生希波克拉底用这个词描述“液体通过肠道快速流出的状态”，它本身就是一个非常直观的医学描述。这个词在14世纪进入拉丁语医学文献，然后在16世纪左右通过法语进入英语。有趣的是，英语中有一个非常口语化的同源词“rheum”（稀黏液、鼻涕），来自同一个“流动”词根，而那些“流淌”的东西竟然能关联到鼻子和肠道，也算是一种幽默的身体连通性。中世纪时，这个词常被拼写成“diarrhoea”，保留了希腊语的双元音，19世纪医学标准化后才逐渐简化为“diarrhea”。