dignified

词源故事

这个词的词根是拉丁语dignus，本意是“值得的、有价值的”。最早和decet（合适的、体面的）同源，都指向一种“相称、匹配”的概念。古罗马人用dignitas来形容一个人在社会中的“价值”或“地位”——不是血统上的高贵，而是指他“配得上”他人的尊重。 中世纪进入法语后变成了digne，原义“值得尊重”被神圣化，用来翻译教会拉丁语中的“配得荣耀”。进入英语后，dignify这个动词先出现，最初用法非常具体：授予某人头衔或荣誉，让他实际“配得上”那份尊荣。到16世纪，开始比喻性地表示“让某事显得更高贵”——哪怕这事本身不咋地，诗人可以“dignify”一个平凡的题材。 有趣的是，dignified作为形容词反而不是最早出现的用法。18世纪时，人们先用It is dignified（它被赋予了尊严）来表达状态，后来才固定成独立的形容词用法，形容一个人的仪态、举止“配得上”被尊重。 所以dignified本质上说的是：这个人或这件事，经过自身的价值或外在的修饰，获得了“配得上”被尊敬的地位。