directions

词源故事

这个词的源头可以追溯到拉丁语动词 *dirigere*，意思是“使成直线”或“引导”。*dirigere* 由前缀 *dis-*（分开、强调）和 *regere*（统治、引导、使直）组合而成。*regere* 本身是个多产的词根，它衍生出英语中的“regulate”（调节）、“regal”（帝王的）等词。在拉丁语中，*dirigere* 的过去分词是 *directus*，意为“笔直的、被引导的”，进入英语后变成了“direct”。 最初，“direct”作为动词表示“指引方向、使对准”，后来逐渐抽象为“指导、管理”。而“direction”作为名词，最早在15世纪进入英语，意思就是“指引的行动或过程”，随后扩展为“指导方针、命令”，再到16世纪，它开始指代“空间上的方位”。 有趣的是，当你在手机地图上输入“directions”时，你其实是在要求一个“引导”系统——这个概念和两千年前古罗马人用 *dirigere* 指挥军队列队行进的意象一脉相承。至于加个“-s”变成复数，则是因为“方向”往往不止一条，指引也不止一条，所以现代英语习惯用复数形式来表示“一连串的路线指引”。难怪你看包装上的用法说明或导航里的路线，总是“directions”而非“direction”。