disastrous

📜 词源故事

这个词源自古希腊语的 "dys-"（坏，不利）加 "astēr"（星），后来进入拉丁语成为 "dis-"（分离、否定）加 "astrum"（星），再进入法语变成 "désastreux"，最终进入英语。古罗马人笃信占星术，他们认为天上的星辰遵循着神圣的秩序，当某颗星偏离了它应在的位置（dis-有“偏离、分开”之意），就意味着上天发出了不祥的信号——战争、瘟疫、王权崩塌等大祸即将降临。所以 "disastrous" 最初字面意思就是“星象凶险的”，后来渐渐褪去占星色彩，泛指一切带来巨大灾难、损失或痛苦的事物。比如一场 disastrous 的地震，或一次 disastrous 的商业决策。今天我们用这个词时，很少会想到头顶的星星，但两千年前的古罗马人听到它，会下意识地抬头观星，试图在夜空中找到预兆。