dismemberment

词源故事

这个词的词根“member”来自拉丁语“membrum”，意思是“肢体”或“身体的一部分”。在古罗马时期，“membrum”不仅指四肢，还包括身体的任何器官。这个词进入法语后变成“membre”，意思逐渐扩展到“团体的一分子”，也就是“成员”。英语在13世纪从法语借入“member”，同时保留了“肢体”和“成员”两个含义。“Dismember”则是在15世纪由“dis-”（分开、去除）和“member”（肢体）组合而成，字面意思就是“把肢体从身体上分离”。最初它就是个外科或刑罚用语，指砍断四肢。到了17世纪，这个词开始隐喻性地用于政治领域，指“肢解一个国家”或“分裂一个领土”，就像切掉身体的一部分那样。今天，“dismemberment”依然同时保持着这个血腥的本义和冰冷的政治比喻义。