dogged

词源故事

“Dogged”这个词的真实词源相当直白——它直接来自古英语“docga”（狗）。但有趣的是，这条语言之路走了近千年才完成了从“狗”到“像狗一样”再到“顽强的”这个意味深长的转变。 在15世纪，“dogged”最早出现时意思就是“像狗一样的”，但当时带的是贬义——指的是像狗一样卑劣、低贱或者残暴。比如莎士比亚同时代的人会用“dogged”来形容一个人残忍或粗鲁。到了16世纪，这个词开始有了“固执的、顽固的”意思，因为你想想，一条狗要是咬住了什么东西，那是怎么都不会松口的。这个比喻实在太鲜明了。 到了17世纪，“dogged”终于获得了我们今天最常用的那个正面含义——“坚持不懈的、顽强的”。想想看，一只猎犬追踪猎物时的专注，不管遇到什么困难都不放弃，这种品质被转移到了人身上，就成了对一个有毅力、不达目的不罢休的人的赞美之词。 有意思的是，“dog”作为动词“跟踪、纠缠”也很古老，所以“dogged”同时也会被用作那个动词的过去式——如果某人被麻烦“纠缠”，可以说他是“dogged by problems”。同一个词，一个是对毅力的赞美，一个是对厄运的感叹，这大概就是语言最迷人的地方。