dove

词源故事

这个词有两个完全不同的来源，需要分开讲。 作为名词“鸽子”时，它的老底可以追溯到古英语 *dūfe*（母鸽），来自原始日耳曼语 *dūbǭ。这个词的原始含义其实是“潜水者”或“潜入者”——因为鸽子在喝水时，会把头深深扎入水面，像在潜水一样。所以“鸽子”是以其标志性的饮水动作命名的。一些北方日耳曼语言（如冰岛语 *dúfa*）保留了更原始的“潜水”义。 作为动词 dive 的过去式（主要用于美式英语，代替更规范的 *dived*），dove 是一个相对晚近的发明。19世纪中期，它突然在美国新英格兰地区出现并流行，可能是受到了 drive/drove 这类强变化动词的类比影响。不过，*dive* 本身其实来自古英语 *dūfan*（潜水、沉入），与古诺尔斯语 *dýfa* 同源，都是“向下扎入”的意思。巧合的是，这个动词的来源恰恰和“鸽子”的来源是同一个词根——都是原始印欧语 *dʰeubʰ-*（深、空洞）。所以，水里“潜水”的动词和瓶口“潜水”的鸟，千年前本是同根生。这个有趣的词源呼应，直到现代才被 re-dive 出来。