dream

词源故事

Dream这个词的源头，某种意义上，是一场词源学的“梦”——因为它的早期历史，连语言学家也靠推断。它来自古英语 *drēam*，可这个词在当时的意思并非我们今天理解的“梦”。在古英语早期文献里，*drēam* 主要表示“欢乐、喧闹、音乐”一类的声响与情绪。这跟它更早的日耳曼语根 *draugmaz* 有关，这条词根的含义是“欺骗、幻象、鬼魂”——所以在古老的日耳曼人眼中，梦境可能是一种来自神灵或幽灵的、虚假的欢乐之声。到了中古英语时期，*drēam* 发生了语义漂移，逐渐抛弃了“音乐、喧闹”的意思，彻底固定为“睡眠中的幻象”。更有意思的是，另一个古英语词 *swefn*（意为“睡眠、梦”），到后来干脆被 *drēam* 取代了。于是今天，我们想起dream，首先想到的就是那些或甜美或荒诞的眠中景象，以及我们在清醒时不肯放手的渴望。