droll

词源故事

“Droll” 这个词看似是典型的英语词汇，但它的祖籍在荷兰，而且长得不像今天这么体面。它的词源可以追溯到中古荷兰语中的 “drolle”，或者更早的“drol”，这两个词在当时的荷兰语里意思非常直白：一个小妖精、一个淘气的精灵，或者一个矮小的、有点滑稽的小人。 你可以想象，当时人们提起这个词，脑子里浮现的是一个圆滚滚、笨手笨脚、让人忍俊不禁的小妖怪。17世纪，这个荷兰词随着贸易和文化的交流，渡海来到了英国。英国人一听到这个词，立刻觉得它的感觉太对了——这不就是舞台上那些故意出洋相逗人笑的小丑吗？ 于是，英国人把“drolle”的拼写改成了“droll”，并直接用它来指代那些专门插科打诨的滑稽演员。随后，这个词就从一个名词（专指人）自然延伸成了形容词，用来形容那种“像小丑一样，古怪又让人发笑的”感觉。所以，今天你用 “droll” 来形容一个人，其实是在夸他有点荷兰精灵般的狡猾幽默感。