ean

词源故事

英语中“-ean”这个后缀实际上是一个从拉丁语“-eānus”演变而来的形容词后缀变体。拉丁语“-eānus”本身又是从“-ānus”派生而来。在拉丁语中，后缀“-ānus”附着在名词后，表示“属于…的”或“与…有关的”，后来法语将其简化为“-ain”、“-en”或“-ien”，最终进入英语后多写作“-an”、“-ian”或“-ean”。其中，“-ean”主要用于那些以“e”结尾的拉丁语或希腊语词干之后。比如“Hercules（赫拉克勒斯）”变成“Herculean（赫拉克勒斯的；力大无比的）”，“Caesar（凯撒）”变成“Caesarean（凯撒的；剖腹产的）”，“Europe（欧洲）”变成“European（欧洲的）”。这个后缀能赋予单词一种“根源感”，把抽象名词或专有名词变成一种“属性”或“出身”的形容词。所以当你看到一个词以“-ean”结尾时，十有八九它是在说“某某地方的”或者“某某人/物的”。