earthquake

词源故事

Earthquake 是古英语直接叠出来的词，不绕弯子。earth 来自古英语 eorthe，意思是“地面、土壤”，源头可以追溯到原始日耳曼语 erthō，再往前，是原始印欧语 er-（意为“土地”）；quake 来自古英语 cwacian，意思是“颤抖、震动”，这个词源自古日耳曼语 kwakōną。这两个单词在古英语时期就已经被粘在了一起，形成了 eorþcwacung（土地颤抖），到了 14 世纪，拼写简化成了 earthquake。一个有趣的冷知识：古英语里还有其他说法，比如 eorþstyrung（土地搅动），但最终还是 earthquake 胜出了，因为它直白得像一把锤子——把两半意思拼在一起，听着就觉得脚下不稳。