edify

词源故事

edify 的核心词根 aed- 来自拉丁语 aedes，意思是“房子”或“庙宇”。在拉丁语中，动词 aedificare 的字面意思就是“建造房屋”，由 aedes（房子）和 facere（做）组合而成。这个词进入古法语后变成了 edifier，但意思还是“建造”。当它在14世纪进入英语时，起初也保留了“建造”的物理含义。转折发生在基督教出现之后——早期教父们用这个建筑术语来做比喻，把“建立信仰”比作“建造精神的房屋”。圣保罗在《哥林多前书》中写道，预言是为了“建立教会”（希腊语 oikodome，拉丁语翻译成了 aedificatio）。于是，这个原本只能砌砖盖瓦的词，悄然爬上了精神的高地。中世纪的神学家们反复使用这个隐喻，以至于到了16世纪，英语中“进行精神建设”的含义完全盖过了“砌墙”的原始意思。我们今天用 edify 来指通过教导来提升人的心灵，背后站着一整座教堂的建筑图纸。