egalite

词源故事

Egality 其实是法语单词 égalité 的英语化拼写，而它的根在拉丁语 aequus，意思是"平坦、相等"。这个词最早在罗马时期就有了，罗马人用 aequus 表示"公平的、平等的"，比如他们有个词 aequitas，既是"公平"也是"平等"。到了中世纪，法语从拉丁语继承了这个词，变成了 egalité。但真正让这个词爆火的，是1789年的法国大革命——"Liberté, égalité, fraternité"（自由、平等、博爱）成了全世界的口号。英语里原本有自己更老的 equality（也是14世纪从法语借来的），但 egalité 这个写法常带着一股法国革命的味道。有意思的是，很多人以为 egalité 和 equality 是拼写变体，其实它们同源，但 egalité 更像一个"借来的法国词"，带着点巴黎街头的激情和断头台的寒意。现代英语里 egalité 很少用，除非刻意想要那种1789年的历史感。