eighteen

词源故事

Eighteen 这个词的词源其实非常直白，就是 “eight” 和 “-teen” 的简单组合。 “Eight” 这个数字，可以追溯到古英语的 “eahta”，再往前是原始日耳曼语的 *ahto，最终根源在原始印欧语 *oktō(u) ，意思是“八”。而 “-teen” 这个后缀，它来自古英语的 “-tīene”，意思是“十”，是 “tīen”（十）的变体。 所以，在古英语时期，十八这个数字的形态是 “eahtatīene”，字面意思就是“八加十”。后来拼写逐渐演变，到了中古英语时期变成了 “eightetene” 或类似的写法，最终在现代英语中定型为 “eighteen”。 有趣的是，现代英语中 13 到 19 这些数字的拼写，都遵循着 “个位数 + -teen” 的古老模式，而这个 “-teen” 和我们现在说的 “ten”（十） 是同源的，都指向了那个原始印欧语的词根 *dekm。可以说，从古至今，英国人表达“十八”的方式，和我们一样，就是简单直白地把“八”和“十”并在一起说。