embrace

词源故事

“Embrace”这个词的词源非常直观，它的源头是拉丁语动词“brachium”，意思是“手臂”。在古法语中，它变成了“embracier”，这个词由两部分拼成：“en-”（表示“进入”或“使成为”）加上“brace”（手臂），合起来就是“把某物放进手臂里”——也就是“拥抱”的动作本身。 英语在14世纪从法语借入这个词，最初只指物理意义上的“搂抱”。到了17世纪，它的含义开始向上抽象延伸，从“用胳膊环住”变成了“用思想环住”——也就是“欣然接受”一个观念、信仰或机会。这个过程很像一个隐喻的展开：把抽象的东西像人一样抱在怀里。 有趣的是，这个词和“brace”（支架、支撑）同源，后者在法语里也是“手臂”的意思——古代工匠用手臂去撑住重物，所以“brace”延伸出了“支撑”的含义。所以“embrace”和“braces”（牙套）其实是一家人，一个用手臂抱，一个用金属“抱住”牙齿，殊途同归。