embroider

词源故事

这个词其实是个“拼装货”，而且是在英语内部自己组装出来的，不是从某个古老语言一路传下来的原生词。它的主体部分来自古法语“broder”，意思是“刺绣”；而“em-”这个前缀则是英语从拉丁语借来的“in-”的变体，意思是“在里面”或“在上面”。古法语“broder”本身又源自日耳曼语系的“brod”，意思是“尖刺”或“针”。所以“embroider”的字面含义就是“在上面用针刺”，也就是在布料上用针线绣出花纹。这个词最早进入英语是在14世纪，当时拼写是“embrouder”。最有意思的是，后来人们又在这个词的基础上，把“-ery”后缀安在末尾，造出了一个名词“embroidery”（刺绣品），回头再把这个新名词砍掉“-ery”，反向造出了动词“broidery”这样的变体。英语历史上这种先有动词、后有名词、再反向造词的现象，就像蛇咬自己的尾巴，挺有意思的。