embryological

词源故事

这个词的词源核心在“胚胎”——embryo。它来自希腊语 embryo n，是 en-（在里面）和 bryein（生长、膨胀、发芽、充满）的组合。古希腊人观察怀孕的动物时，发现子宫里那个小东西最初是“在体内肿胀起来”的，就用了这个词，直译就是“体内隆起、充满的状态”。到了现代生物学，o 是连接元音，logical 源自 logos（学科、论述），组合起来就是“关于胚胎隆起的学问”。所以整个词的字面意思是“关于胎儿在体内膨胀式生长的学科的”，其实就是胚胎学。胚胎学的真正奠基要到 17 世纪，显微技术让人看清楚了那个小隆起中的蝴蝶、青蛙和人，原来都是从一颗细胞分裂出来的。