empyrean

词源故事

Emyprean 这个词的直接源头是拉丁语 empyreus，而拉丁语又从古希腊语 émpyros（ἔμπυρος）借来，字面意思是“在火中”“用火做成”。古希腊语的前缀 en‑（在……里面）加上词根 pŷr（火）——没错，跟英文 fire 有亲缘关系的那个 pŷr——就构成了“在火中”的含义。在古希腊-罗马的宇宙模型里，天球一共有好几层，最外面那层被设想为纯火构成的球壳，星体都镶嵌在它内部，而它本身就是神圣、光明的终极边界。中世纪基督徒接手这个体系后，把它改成了上帝和天使居住的“最高天”——但依然保留了“火”的本义。所以这个词从源头上就不是随便“天空”的意思，它指的是发光、燃烧、最圣洁的那层天。