endotherm

词源故事

这个词的源头很直白，就是两个希腊语的建筑块拼起来的：*endon*（ἔνδον，“内部”）加上 *thermē*（θέρμη，“热量”）。19世纪末，随着生理学和比较动物学的发展，科学家们注意到鸟类和哺乳类不像爬行类和两栖类那样需要靠晒太阳来取暖，它们自己能“从内部制造热量”。1878年，一位生理学家正式把这个概念装进了语言里，创造了endotherm这个词，专门指那些能通过自身新陈代谢稳定维持高体温的动物。而它的反义词exotherm（外温动物）几乎同时被造出来，指的是体温依赖外部环境的动物。就这样，一对来自希腊语的分类标签被贴在了动物王国的体温地图上，直到今天依然是生物学课堂上绕不开的一对概念。