engross

词源故事

Engross 的词源故事其实有两条独立的线索，最终神奇地交织在一个单词里。第一条线索来自拉丁语 grossus。grossus 的意思是“厚的、粗的”，在古法语中变成了 gros，意为“大的”。进入中古英语后，gross 被用来指“整个的、全部的”，比如“gross profit”（毛利润）。动词 engross 最初的含义就是“使变大、使变厚”，这层含义现在几乎消失了，但它衍生出了“囤积”的意思——把货物大量地堆起来。第二条线索则绕了一个大弯。拉丁语 grossus 还有另一个后代：中古法语中的 "en gros"，意思是“批发地”或“整批地”，与“零售”（en détail）相对。在批发贸易中，文件往往需要正式誊写。于是，在15世纪的英国法律界，engross 开始被用来特指“用大写字体工整地抄写法律文件”，因为这种誊写会让文字“变粗、变大”。而这两个看似无关的含义——一个是思想上的“聚集”（全神贯注），一个是字面上的“聚集”（囤积）——最终在现代英语中融合。从18世纪开始，人们用“be engrossed in”来形容被某事物“整个占据”的状态，就像所有注意力都被“批发”给了一件事，而“正式誊写”的古老用法至今仍保留在法律英语中。