envision

词源故事

envision 是个相对年轻的词，首次被记录在20世纪30年代的美国英语中。它由拉丁语来源的两个部分拼合而成：前缀 en-（来自法语/拉丁语，意为“放入、使进入”）加上拉丁词根 vis-（来自 videre，“看”）构成的名词 vision（视觉、景象）。所以 envisio 字面意思就是“使进入视觉”，即“在脑海中形成画面”。这个词的诞生很直接——英语中原本有 envisage（来自法语 envisager，意思几乎一样），但美国人在20世纪想要一个更简洁有力的动词，于是直接用 en- + vision 造出了 envision。有趣的是，envisage 和 envision 成了同义词，但 envision 后来居上，尤其在美式英语中更常用，而英式英语仍偏爱 envisage。两个词的竞争，恰好反映了英语造词的灵活：一个从法语借来，另一个用拉丁部件自造。