equal

词源故事

equal 来自拉丁语 aequālis，意思是“一样的、均匀的、公平的”。这个词的核心是拉丁词根 aequus，本义是“水平的、平坦的”，后来引申为“公平的、相等的”。你想想，一块平坦的土地，大家站在上面谁都不比谁高，这不就是最早的“平等”概念吗？这个词进入古法语成为 equal，再进入中古英语，拼写略有变化，但核心含义一直没变。有趣的是，英语里有个成语“on a level playing field”（公平竞争的环境），和 aequus 的原始意象——“水平的场域”——几乎一模一样，只不过用更现代的方式表达了。另外，equality（平等）和 equation（等式）都出自同一个拉丁爹，都带着“两边一样”的那股劲儿。