equine

词源故事

这个词的词根是拉丁语 *equus*，意思是“马”。*Equus* 在古罗马时代不仅指普通的马，也特指战马和赛马，与牛（*bos*）和犬（*canis*）并列，属于农业和军事中最重要的牲畜。拉丁语 *equus* 本身源自古意大利语族的原始印欧语词根 **h₁éḱwos*，这个原始词根在古英语中演变为 *eoh*（但后来被古诺斯语借词 *hros* 取代，成为现代英语的 horse），而在希腊语中变成了 *hippos*（如hippopotamus“河马”）。有趣的是，*equus* 并没有直接进入中世纪英语，而是通过法语借词 *cheval* 间接影响过英语词汇（如chivalry“骑士精神”），但现代英语的 equine 是在17世纪从拉丁语直接学术性借入的，用来构建科学术语，如 *Equus ferus caballus*（家马学名）。所以，虽然英语日常说“horse”，但在科学和医学领域，我们仍沿用拉丁血的“equine”。