eraser

词源故事

eraser 这个词的词根来自拉丁语 eradere，由前缀 e-（出、向外）和 radere（刮、擦）组成，字面意思是"把字刮掉"。古罗马人写字用的是蜡板，要修改错误时，就用一把小刀把蜡表面的字迹刮平，这把刀叫"刮刀"（stylus 的某种形式）。到了英语里，eradere 演变成 erase，加上 -er 后缀就成了"用来擦除的东西"。 一个有趣的冷知识是，最早的"橡皮擦"其实是面包。1750年代以前，人们用软面包揉成团来擦掉铅笔痕迹，效果居然还不错。直到1770年，英国工程师约瑟夫·普里斯特利（对，就是发现氧气的那个）无意中发现天然橡胶比面包更好用，橡皮擦才诞生。不过天然橡胶会腐烂发臭，还得等查尔斯·固特异在1839年发明硫化工艺，才让橡皮擦变得稳定又干净。 至于"擦黑板"用的黑板擦，英国人叫 duster，美国人叫 eraser，可见同一词在不同地方指的东西可能完全不一样。