eternal

📜 词源故事

eternal 来自拉丁语 aeternālis，其源头是 aeternus（永恒的），而 aeternus 由 aevum（时代、寿命）加上形容词后缀 -ternus（表示“持续……的”）构成。字面意思就是“持续整个时代的”。古罗马诗人奥维德用 aeternus 来描述众神的不朽，强调时间上无始无终。这个词进入中古英语时拼写为 eterne（14世纪），后来加上法语 -al 形容词后缀变成 eternal。有趣的是，拉丁语 aevum 还衍生出了英语中的 age（年龄）和 ever（曾经），但 ever 的演变路径更迂回——它可能来自古英语 æfre，而 æfre 又与 aevum 同源，只是中间经过了日耳曼语的重构。所以 eternal 和“年龄”“永远”其实是远房亲戚。