eugenics

词源故事

这个词是英国学者弗朗西斯·高尔顿在1883年亲手捏造出来的。他取了希腊语的eu-（好）和genos（出生、种族、基因），拼成了"eugenics"这个听起来很科学的词。高尔顿是查尔斯·达尔文的表弟，他受《物种起源》启发，认为既然能改良马和狗，为什么不能改良人类呢？于是他把这个词定义为"研究改善种族血统的科学"。 eu-这个前缀在希腊语里随处可见，比如euphoria（欣快症）是"好+承受"，eulogy（悼词）是"好+话语"。而genos更是庞大词族的老祖宗，它派生了gene（基因）、genesis（起源）、gender（性别）、generation（世代）等词，全都是围绕"出生、起源、种族"这个概念展开的。 可惜这个词后来被纳粹德国的优生学政策彻底污名化了，成为人类历史上最臭名昭著的科学谎言之一。如今它更多出现在历史教材和道德批判中，很少作为正经的学术术语使用了。