execute

词源故事

“execute”这个词的源头其实和“追逐”有关，这多少有点出人意料。它来自拉丁语动词 *exsequi*，由前缀 *ex-*（向外）和 *sequi*（跟随）组合而成。在古罗马，*exsequi* 字面意思是“跟顺着走到底”，后来引申为“完成、执行”的意思——就像跟着一条路走到终点，把事情做到底。 到了拉丁语晚期，*exsequi* 的过去分词 *exsecutus* 演变成了 *executus*，再被带入古法语成为 *executer*，最终在14世纪进入英语。 “执行”和“处决”两个含义的并存在英语里是个有趣的历史遗留：中世纪时，“执行法律”常常意味着执行死刑判决，所以“execute”逐渐沾上了“处决”的血腥含义。而在计算机时代，这个词又干净地回归了“执行程序”的本义——只是这次“跟到底”的是机器的指令。