expectations

词源故事

英语的“expect”源自拉丁语动词“expectāre”，由前缀“ex-”（向外）和“spectāre”（看，反复看）组成。字面意思是“向外张望”——想象一个古罗马哨兵站在城墙上，睁大眼睛远眺地平线，等待援军或商队的踪影。这种“焦急地向外看”的动作，逐渐引申为“等待某件事发生”，再进一步变成“心理上的预期”。 到了中古法语，它变成“expecter”，14世纪进入英语时，主要带有“等待”的意味。后来随着语言演变，“等待”的色彩褪去，“预测、认为会发生”的意思越来越强。而“expectation”作为名词，在16世纪开始使用，最初指“等待的状态”，后来慢慢固化成今天“期望、指望”的意思。有趣的是，拉丁语里还有个同源的词“specula”（瞭望塔），和“expectare”一脉相承——原来“期待”和“瞭望”在词源上是亲兄弟。