expedite

词源故事

“expedite”来自拉丁语“expedire”，由前缀“ex-”（向外，脱离）和“pedis”（脚）组成，字面意思是“把脚从束缚中解脱出来”。这个意象非常生动——在古罗马，士兵行军时常被脚镣或绳索绊住，“松开脚”就意味着可以快步走，所以这个词在拉丁语中演变成“摆脱障碍、促进进展”。公元15世纪进入英语时，“expedite”首先是形容词，表示“无阻碍的、准备就绪的”，到了16世纪才发展出及物动词用法“使某事加快进行”。有趣的是，它的反义词“impede”同样来自“ped-”（脚），只是前缀换成了“im-”（向内），字面意思“把脚放进镣铐里”，也就是“阻碍”。而英语中常有人误写为“expediate”，这种形式其实源自中世纪拉丁语“expediatus”的派生动词，被很多人认为是拼写错误，但确实在16至19世纪的英语文献中出现过——不过标准用法仍推荐“expedite”。