expensive

📜 词源故事

expensive 直接来自拉丁语动词 expendere（花费、支付），由 ex-（出）和 pendere（悬挂、称重）构成。pendere 的本义是使物体悬挂起来，后来转指用天平称重，因为天平称重时砝码要悬挂在秤杆上。古罗马人习惯用称重的方式计量金银作为支付手段，所以“称重”很自然地引申出“支付”的意思。expendere 字面含义就是“称出来、支付出去”。这个词的过去分词是 expensus（被支付的），在后期拉丁语中衍生出形容词 expensivus，进入古法语后再借入英语，先写成 expensif，最后定型为 expensive。它最初指某事物“需要大量开支”，不一定特指价格，但到 17 世纪以后就基本固定为“价格昂贵”了。同源的 pendere 还保留“悬挂”义，所以 pendulum（摆锤）、depend（依赖）等也都与它相关。