extraneous

词源故事

“extraneous”这个看似复杂的长词，其词源真相很简单。它直接来自拉丁语“extraneus”，意思就是“外部的、外来的”。而“extraneus”又是在拉丁语介词“extra”（意为“在……之外”）的基础上加后缀构成的。所以这个词的核心意思一万年没变过，就是“从外面来的”。 最有意思的是，这个“extraneus”在拉丁语里还有一个非常著名的衍生词——“extraneus”变成了后期拉丁语的“extraneus”和“extranus”，进而演变成了古法语的“estrange”，意思是“陌生的、外国的”。然后这个词被借入英语，变成了我们更熟悉的“strange”（奇怪的、陌生的）。所以，看似一本正经的“extraneous”和日常口语的“strange”竟然是一对亲兄弟，都来自那个表示“在外面”的“extra”。一个走的是严谨学术路线，描述“外来的、不相干的事物”；另一个走的是亲切口语路线，描述“令人感到陌生的、奇怪的事物”。它们从同一个拉丁词根出发，在英语里走向了不同的命运，一个负责讲道理，一个负责表达感受。